En las pasadas Fiestas, el FBI reportó en Nueva York $800 millones extraídos de miles de consumidores incautos, todos ávidos de comprar regalos o productos baratos. Otros que hicieron donaciones para ahorrar impuestos o que recibieron tentadoras ofertas de empleo.
Estas vísperas de Navidad y Año Nuevo es la temporada en que de acuerdo con los datos de Buró Federal de Investigaciones (FBI), los consumidores deben estar mucho más alertas con una variedad de estafas, especialmente aquellas en las que se ofrecen productos a precios muy bajos y se exige compartir datos personales, para poder ser favorecidos con la supuesta oferta: !¡Atención todo puede terminar en una trampa, para tener sus datos y vaciar sus cuentas bancarias o tarjeta de crédito!
Durante la temporada de compras navideñas del año pasado, el Centro de Denuncias de Delitos en Internet (IC3) del FBI recibió informes de casi 12,000 víctimas que resultaron en pérdidas superiores a 73 millones de dólares.
Según el IC3, los residentes del estado de Nueva York sufrieron pérdidas por casi 800 millones de dólares debido a una variedad de estafas.
“A medida que los estafadores continúan perfeccionando sus habilidades, tómese el tiempo para realizar la debida diligencia para frustrar sus esfuerzos”, alertó James Smith, subdirector a cargo de la oficina local del FBI en Nueva York.
“Un comprador inteligente debe saber qué estafas existen y tomar algunas precauciones básicas. Ir directamente a una fuente confiable es la forma más segura de verificar la legitimidad de una transacción”, reforzó.
¿Productos a muy bajo precio?
En primer lugar, lo más común es que los estafadores suelen ofrecer ofertas atractivas a través de correos electrónicos o anuncios de phishing. Estos sistemas también ponen en la vitrina virtual productos de marca a precios extremadamente bajos y ofrecen tarjetas de regalo como incentivo.
Otros sitios web pueden ofrecer productos a muy buen precio, pero los productos que se venden no son los mismos que los productos anunciados.
Las víctimas terminan pagando por un artículo, revelan información personal y datos de tarjetas de crédito y luego no reciben nada a cambio, excepto una identidad comprometida o robada.
“Recuerde, si parece demasiado bueno para ser verdad, ¡probablemente no lo sea!”, pone en sus líneas de alerta la agencia federal.
Cuidado con los cupones especiales
Además se recomienda a los consumidores ávidos en estas fechas de comprar la mayor cantidad de regalos a mejor precios para sus seres queridos, mantenerse alejados de sitios o anuncios no confiables que ofrezcan artículos con descuentos poco realistas o con cupones especiales.
Los mercados secundarios de millas aéreas, tarjetas de regalo, créditos de recompensa y otros productos similares han aumentado el riesgo de que criminales acumulen información personal para sus fechorías.
“Algunos pueden aparecer como promociones o concursos navideños. Otros pueden parecer ser amigos conocidos que han compartido el enlace. A menudo, estas estafas llevan a los consumidores a participar en una encuesta en línea, diseñada para robar datos personales. Si hace clic en un anuncio a través de una plataforma de redes sociales, haga lo debido para verificar la legitimidad del sitio web, antes de proporcionar información personal o de tarjeta de crédito”, aconseja el FBI en un comunicado.
Peligro con donaciones y trabajos en línea
En esta temporada del año también aumenta el fraude alrededor de supuestas organizaciones benéficas, cuando a las personas se les exhorta a hacer donaciones de fin de año deducibles de impuestos o recuerdan a los menos afortunados y desean contribuir a una buena causa.
Pero como destaca la experiencia de los investigadores en años anteriores, las estafas estacionales a organizaciones benéficas pueden plantear mayores dificultades de seguimiento debido a su alcance generalizado, su duración limitada, y más aún cuando se realizan a través de Internet, pues su supervisión es mínima.
“Todo está diseñado para que a las víctimas les resulte más fácil donar dinero y sentir que las persona está marcando una diferencia, por su acción caritativa. Los perpetradores pueden desviar algunos o todos los fondos para su uso personal, y los más necesitados nunca verán las donaciones”, destaca el FBI en una guía divulgada esta semana.
Los consumidores de igual forma deben tener cuidado con los sitios y publicaciones que ofrecen trabajos muy cómodos y bien remunerados para ser realizados en línea, los cuales se pueden realizar desde casa. Estas oportunidades se basan en la conveniencia como punto de venta, pero pueden tener intenciones fraudulentas, especialmente si se piden datos personales como el número de seguridad social para ser “contratado”.
Los consumidores deben investigar cuidadosamente la oferta de trabajo y las personas o empresas que ofrecen un supuesto empleo.
Previsiones mínimas:
Antes de comprar en línea, asegúrese de que todas sus cuentas financieras tengan frases de contraseña seguras. Asegúrese de utilizar diferentes frases de contraseña para cada cuenta financiera.
Nunca proporcione información personal, como su fecha de nacimiento, domicilio, número de Seguro Social o números de cuenta bancaria y de tarjeta de crédito, a nadie que no conozca.
Sospeche mucho de las promociones y obsequios de las redes sociales que requieran su información personal.
Tenga cuidado con las transacciones en línea que únicamente requieren transferencias bancarias, moneda virtual o tarjetas de regalo.
Pague los artículos con una tarjeta de crédito dedicada a compras en línea, verifique el extracto de la tarjeta con regularidad y nunca guarde información de pago en cuentas en línea.
No utilice Wi-Fi público, especialmente cuando envíe información de pago o de tarjeta de crédito en línea.
Antes de donar a cualquier organización benéfica, verifique que tenga un Número de identificación del contribuyente (TIN) válido visitando su sitio web o llamando directamente a la organización benéfica.
Denuncie el fraude: Los compradores que sospechen que han sido víctimas deben comunicarse de inmediato con su institución financiera y luego llamar a la agencia policial local. También se anima a las víctimas de estafas navideñas en línea a presentar una queja ante el FBI en www.ic3.gov.
Por Fernando Martínez
