Royal Caribbean ha comenzado la construcción de su tercer crucero de la clase Icon en los astilleros Meyer Turku, en Finlandia. Este astillero ya se encargó de construir los dos primeros barcos de la serie, pero, aunque la nueva nave aún no tiene nombre oficial, ya se ha celebrado la tradicional ceremonia de colocación de la quilla, lo que marca el inicio formal de su ensamblaje. Se espera que el barco haga su debut en 2026, según confirmó la compañía naviera.
Durante el evento, los equipos de Royal Caribbean y Meyer Turku presenciaron este hito significativo. Como parte de la tradición marítima, se colocaron monedas recién acuñadas bajo la quilla del barco, un gesto simbólico para atraer buena suerte durante su construcción y futura navegación. A pesar de que los trabajos en los astilleros continúan, Royal Caribbean ha prometido revelar más detalles sobre la nave en los próximos meses.
La clase Icon fue anunciada en octubre de 2016 bajo el proyecto denominado “Icon Project”. Esta nueva generación de cruceros incorpora la más avanzada tecnología, con un fuerte enfoque en la sostenibilidad ambiental y la innovación en el diseño y las experiencias a bordo. El primer barco de esta clase, el Icon of the Seas, debutó en enero de 2024, estableciendo un nuevo estándar en la industria de los cruceros. El segundo está programado para entrar en servicio en 2025, y este tercer barco en 2026, aunque ya se especula sobre la construcción de más buques de esta misma categoría.
Características de la clase Icon
La clase Icon marca una evolución en el diseño de cruceros al combinar el lujo de los hoteles, la emoción de los parques temáticos y la relajación de los resorts de playa, todo en una sola experiencia marítima. Aquí se detallan algunos de los aspectos más destacados de estos gigantes de los mares:
Tamaño y capacidad
El Icon of the Seas es actualmente el crucero más grande del mundo, con un tonelaje bruto de aproximadamente 250,800 TRB y una longitud de 365 metros. Tiene capacidad para albergar a 7,600 pasajeros, cifras que se esperan replicar en los próximos barcos de esta serie.
Propulsión y sostenibilidad
Una de las mayores innovaciones de la clase Icon es su sistema de propulsión. Estos son los primeros cruceros de Royal Caribbean en ser impulsados por gas natural licuado (GNL), lo que reduce drásticamente las emisiones de gases contaminantes en comparación con los sistemas tradicionales a diésel. Esta apuesta por el GNL forma parte del compromiso de la naviera con la sostenibilidad y la protección del medio ambiente.
Entretenimiento y atracciones
La oferta de entretenimiento a bordo es uno de los puntos más atractivos de estos barcos. El Icon of the Seas cuenta con el parque acuático más grande en alta mar, Category 6, que incluye una impresionante colección de toboganes y zonas acuáticas. Además, el barco cuenta con siete piscinas, entre las que destaca Royal Bay, la piscina más grande jamás instalada en un crucero.
Innovaciones tecnológicas
Los barcos de la clase Icon también son pioneros en la incorporación de celdas de combustible, que producen electricidad y agua potable a bordo, lo que no solo mejora la eficiencia energética, sino que también refuerza el compromiso de la compañía con la sostenibilidad.
Experiencias a bordo
En cuanto a las opciones de entretenimiento y actividades, los pasajeros pueden disfrutar de toboganes acuáticos de récord mundial, espectáculos, múltiples zonas temáticas y actividades tanto para adultos como para familias. La oferta gastronómica también es excepcional, con más de 20 restaurantes y 15 bares y salones, ofreciendo una amplia gama de experiencias culinarias internacionales.
Futuro de la clase Icon
Con la construcción en marcha del tercer barco de esta revolucionaria clase, Royal Caribbean continúa consolidándose como líder en la industria de los cruceros. El enfoque en sostenibilidad, el entretenimiento sin precedentes y las innovaciones tecnológicas posicionan a la clase Icon como una de las más emocionantes del sector. El futuro de los viajes en crucero parece estar marcado por estos gigantes del mar, que ofrecen experiencias únicas y de lujo en un entorno cada vez más consciente del medio ambiente.
Por: Francisco Núñez, franciscoeditordigital@gmail.com
