El joven Trevor Bickford fue sentenciado a 27 años de prisión federal por atacar con un machete a tres policías en Times Square de Nueva York mientras la zona se preparaba para la tradicional fiesta de bienvenida del Año Nuevo 2023. Adicionalmente ahora será juzgado en una corte estatal por intento de homicidio en promoción del terrorismo.
Trevor Bickford fue sentenciado ayer a 27 años de prisión federal por el “descarado” ataque con un machete que dejó a tres policías heridos en Times Square de Nueva York mientras la zona se preparaba para la tradicional fiesta de bienvenida del Año Nuevo 2023.
Bickford, quien tenía 19 años al ser detenido, también enfrenta más de una docena de cargos estatales adicionales, incluidos tres por intento de homicidio en promoción de un acto de terrorismo el 31 de diciembre de 2022. Está previsto que comparezca ante el tribunal estatal el 22 de mayo, destacó ABC News.
Bickford viajó de Maine a Nueva York el 29 de diciembre de 2022 con la intención de llevar a cabo un ataque yihadista contra agentes uniformados con un “cuchillo estilo machete”, dijeron los fiscales.
Bickford enfrentaba hasta 120 años de prisión, 20 años por uno de los seis cargos federales por los que fue acusado. El gobierno había pedido una sentencia de al menos 50 años de prisión, argumentando en un expediente judicial previo a la sentencia del jueves que “es necesario y apropiado reflejar la naturaleza extraordinariamente grave del delito de terrorismo del acusado, proporcionar un castigo justo por la conducta del acusado, para disuadir e impedir que reanude actividades en apoyo de la ideología terrorista radical, y para disuadir a otros que, como el acusado, intentarían llevar a cabo brutales ataques terroristas en suelo estadounidense”.
Los fiscales dijeron que las “acciones brutales” de Bickford tuvieron impactos duraderos en los tres agentes NYPD heridos. Mientras tanto, la defensa solicitó una sentencia de 10 años de prisión seguida de 15 más de libertad supervisada, citando su juventud en el momento del ataque como un factor atenuante clave. Además argumentaron que sus crímenes fueron “informados por una obsesión enfermiza con el Islam” que surgió de una enfermedad mental no tratada.
“El señor Bickford se disculpa profundamente con los agentes, sus familias y los testigos de esa noche”, escribieron sus abogados. “Él reconoce el dolor y el sufrimiento que ha causado y haría cualquier cosa para retroceder lo que ha hecho. Aunque el Sr. Bickford sabe que no puede cambiar lo que pasó, sabe que puede cambiar su futuro para mejor y ha trabajado Es difícil hacerlo en circunstancias difíciles en el [Centro de Detención Metropolitano]”.
Los tres agentes de la policía de Nueva York estaban a cargo de un puesto de control en la periferia de Times Square cuando fueron apuñalados con un cuchillo kukri de 18 pulgadas. El ataque ocurrió cerca de West 52nd Street y 8th Avenue, cerca del área de alta seguridad que se había establecido para las celebraciones de Año Nuevo en “Crossroads of the World” (La Encrucijada del Mundo).
Bickford recibió un disparo de uno de los agentes heridos y fue arrestado tras el ataque. Las autoridades encontraron su mochila cerca del lugar. En el interior había un libro que tenía un pasaje resaltado diciendo: “Lucha en el nombre de Alá y en la Causa de Alá. Lucha contra aquellos que no creen en Alá. Libra una guerra santa”, según los fiscales. También se encontró una nota escrita a mano que decía: “A mi familia, específicamente a mi madre, lamento no haber sido un hijo lo suficientemente bueno”.
Los federales dijeron que Bickford planeó el ataque en Times Square después de “meses de radicalización” e inicialmente tenía la intención de viajar al extranjero para apoyar a los talibanes antes de centrarse en un ataque en Estados Unidos.
El joven había estado en el radar del FBI durante unas tres semanas antes del ataque en Nueva York. Su madre Audra Simpson llamó el 10 de diciembre de 2022 a las autoridades de su ciudad Wells (Maine) para expresar su preocupación por la creciente obsesión de su hijo con el Islam, y la policía local pasó la información a los federales, dijeron entonces fuentes al New York Post.
El FBI lo colocó en su “Guardian Watchlist”, pero no está claro qué otras medidas se tomaron antes de que Bickford abordara un tren de Amtrak a Nueva York. Uno de los agentes heridos es un novato que estaba en su primer día de trabajo y sufrió una fractura de cráneo. Las fuentes dijeron que el atacante gritó “Allah Akbar” o “Allahu Akbar” (“Dios es grande”) cuando se abalanzó sobre los policías NYPD.
En un caso similar, la semana pasada Victoria Jacobs, también conocida como Bakhrom Talipov, fue sentenciada a 18 años de prisión después de ser hallada culpable por un jurado en Nueva York de financiar el terrorismo en Siria a través de Bitcoin.
En diciembre de 2023 Karrem Nasr, estadounidense residente de Nueva Jersey de 23 años, fue arrestado en Kenia y traído de vuelta a Nueva York para enfrentar cargos de intento de brindar apoyo material a al-Shabaab, el grupo terrorista con sede en Somalia afiliado a al-Qaeda.
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