⚠️ Tragedia en el Festival Maha Kumbh en India: al menos 30 muertos y decenas de heridos en una estampida
El festival Maha Kumbh, una de las reuniones religiosas más grandes del mundo, se vio empañado por una tragedia este miércoles, cuando una estampida dejó al menos 30 personas muertas y más de 60 heridas en la ciudad de Prayagraj, en el estado de Uttar Pradesh, India.
📍 Un día sagrado que terminó en caos
El miércoles marcaba un día sagrado dentro del festival hindú de seis semanas, donde millones de devotos viajan desde distintos puntos del país y del extranjero para realizar el baño ritual en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y Saraswati. Este acto, profundamente significativo para los creyentes, se lleva a cabo con la convicción de que sumergirse en estas aguas purifica el alma de pecados pasados y ayuda a romper el ciclo de la reencarnación.
Las autoridades habían estimado una asistencia récord de más de 100 millones de personas en esta jornada en particular. Sin embargo, la aglomeración de multitudes en un espacio limitado derivó en una estampida mortal cuando numerosos peregrinos intentaron cruzar las barricadas destinadas a regular la procesión de los hombres santos.
El oficial de policía Vaibhav Krishna confirmó que 60 heridos fueron trasladados a hospitales locales y que el número de víctimas podría aumentar a medida que avanzan las investigaciones.
🏛️ Reacción del gobierno y la comunidad
El primer ministro de la India, Narendra Modi, expresó su pesar por la tragedia a través de un comunicado oficial, calificando el incidente como “extremadamente triste” y enviando condolencias a las familias de las víctimas. Por su parte, el líder del estado de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, se dirigió a la nación mediante un mensaje televisado, asegurando que la situación estaba bajo control y pidiendo a los peregrinos que eviten la zona afectada.
“De repente, hubo empujones en la multitud, y quedamos atrapados. Muchos caímos y la gente se desesperó”, relató Sarojini, una de las peregrinas afectadas por la tragedia, a la agencia de noticias Press Trust of India.
Las escenas en la zona del desastre eran desgarradoras. Familias angustiadas buscaban desesperadamente a sus seres queridos, mientras que mantas, mochilas y prendas de ropa quedaban esparcidas en el suelo, testigos silenciosos del caos vivido.
🚨 Seguridad y medidas preventivas
A pesar del incidente, millones de devotos continuaron llegando al sitio de peregrinación, que abarca aproximadamente 4,000 hectáreas (15 millas cuadradas). Para intentar evitar más tragedias, la policía utilizó megáfonos para advertir a los asistentes y sugerir que optaran por realizar el baño sagrado en otros puntos del río.
Más de 50,000 efectivos de seguridad han sido desplegados para gestionar las multitudes y mantener el orden, mientras que 2,500 cámaras de vigilancia monitorean los movimientos de los peregrinos. Las autoridades han reforzado las medidas para evitar nuevos accidentes en los días restantes del festival, aunque la gran afluencia de personas sigue siendo un reto logístico de enormes proporciones.
🕉️ Un festival de inmensa importancia espiritual
El festival Maha Kumbh se celebra cada 12 años y es considerado un evento de trascendental importancia para la comunidad hindú, que representa aproximadamente el 80% de la población de India. Se espera que, para el final del evento, más de 400 millones de personas hayan asistido a esta peregrinación.
La magnitud del festival es tal que se ha construido una ciudad improvisada en las orillas del río, con carreteras temporales, electricidad, agua potable, 3,000 cocinas y 11 hospitales para atender a los peregrinos.
⚖️ Críticas y antecedentes de estampidas mortales
A pesar de los esfuerzos de las autoridades, la tragedia ha generado críticas al gobierno de Modi, particularmente por parte de líderes de la oposición como Rahul Gandhi, quien denunció fallas en la planificación y medidas de seguridad.
“El gobierno debería hacer mejores arreglos para satisfacer las necesidades de los devotos comunes”, escribió Gandhi en la plataforma X.
Las estampidas en eventos religiosos no son un fenómeno nuevo en la India. En el mismo festival Maha Kumbh, pero en 2013, al menos 40 peregrinos murieron en una estampida en la estación de tren de Prayagraj. En julio del año pasado, otra tragedia similar dejó 116 fallecidos, la mayoría mujeres y niños, durante un evento religioso en la ciudad de Hathras.
La reciente estampida en Maha Kumbh reaviva el debate sobre la gestión de multitudes en eventos religiosos masivos y la necesidad de medidas de seguridad más efectivas para evitar que la devoción se convierta en tragedia.
Por: Francisco Núñez, franciscoeditordigital@gmail.com
