La reciente tragedia en el metro de Nueva York ha puesto nuevamente en el centro de atención los peligros del “subway surfing”, una actividad de alto riesgo que, hasta el momento, ha cobrado la vida de cinco jóvenes en 2024. La última víctima, Adolfo Sarabia, un adolescente colombiano de 13 años, perdió la vida mientras intentaba realizar esta peligrosa maniobra en el distrito de Queens. La noticia fue reportada por medios locales como ABC News, causando una gran conmoción tanto en la ciudad como en la comunidad de inmigrantes.
El incidente ocurrió la noche del miércoles 23 de octubre, cuando oficiales del Departamento de Policía de Nueva York encontraron el cuerpo sin vida de Adolfo en la estación Forest Avenue, en la línea M del metro, cerca de las 10:00 p.m. Su muerte dejó un vacío en su círculo cercano, especialmente entre sus amigos, quienes recordaron cómo apenas unos días antes, el joven había celebrado su cumpleaños. Una de sus amigas, Ashley Rivera, comentó en CBS News: “Estuvimos con él hasta el día antes. Nadie imaginó que esta sería la última vez que lo veríamos”.
El Subway Surfing: un reto mortal alimentado por las redes sociales
La práctica del subway surfing ha experimentado un preocupante auge, en gran parte impulsado por videos virales en redes sociales, los cuales presentan este tipo de actividades como un desafío emocionante sin mostrar las graves consecuencias. De acuerdo con datos de la Autoridad de Tránsito de Nueva York (MTA), en 2023 se registraron al menos 130 intentos de subway surfing, en los que la mayoría de los involucrados fueron adolescentes. Con el 95% de estos incidentes protagonizados por jóvenes, la MTA lanzó en septiembre de 2023 una campaña en estaciones y trenes para disuadir a los pasajeros de esta práctica.
Demetrius Crichlow, presidente de New York City Transit, expresó su dolor por la trágica pérdida del joven Sarabia y enfatizó que esta situación refleja un problema más amplio. “Es desgarrador que un niño haya confundido la idea de viajar en el techo del tren con una actividad divertida”, comentó Crichlow, al tiempo que hizo un llamado a la comunidad a educar a los jóvenes sobre los riesgos. “Imploro a cualquier persona que piense que surfear en trenes es una aventura, y a padres, amigos y maestros, a ayudar a que comprendan el peligro mortal que representa”.
La lucha por erradicar el Subway Surfing: esfuerzos de vigilancia y concienciación
Para combatir esta tendencia mortal, las autoridades de Nueva York han implementado diversas medidas. La policía, en colaboración con la MTA, ha desplegado drones en estaciones estratégicas para monitorear intentos de subway surfing y, cuando es necesario, alertar a los conductores para que detengan el tren. Sin embargo, erradicar esta práctica sigue siendo un desafío, ya que muchos jóvenes, atraídos por el peligro y el desafío, continúan intentándolo.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, ha sido firme en su postura contra esta actividad, y en respuesta al incidente más reciente, instó a las redes sociales a eliminar los videos de subway surfing de sus plataformas. “Escuchar que otra vida joven se ha perdido por esta práctica es desgarrador”, afirmó Adams, reiterando el compromiso de la ciudad con la seguridad a través de la campaña #RideInsideStayAlive, una iniciativa destinada a educar a los jóvenes sobre los riesgos del subway surfing y promover el uso seguro del transporte público.
Un llamado a la reflexión en la comunidad educativa
La tragedia también ha dejado una profunda huella en la comunidad escolar de Adolfo Sarabia. Melissa Avilés Ramos, canciller escolar de la ciudad, expresó su solidaridad con los estudiantes y docentes afectados. “Cuando una escuela pierde a uno de sus estudiantes, toda la ciudad lo siente. Estos momentos son difíciles, y nuestra comunidad necesita más que nunca el apoyo mutuo”, señaló Avilés Ramos en un comunicado. En memoria de Adolfo, su escuela ha organizado un evento especial llamado ‘Calles Seguras y Escuelas Seguras’ para este sábado. En este foro, un consejero de duelo ofrecerá apoyo emocional a sus compañeros, y se abordarán los peligros del subway surfing con el objetivo de crear una conciencia más profunda sobre los riesgos asociados a imitar estos desafíos virales.
La muerte de Adolfo Sarabia ha tocado fibras sensibles en la ciudad y subraya la urgente necesidad de que las autoridades, familias y comunidades trabajen juntas para proteger a los jóvenes de prácticas extremas y peligrosas, cuya popularidad sigue siendo alentada en redes sociales.
Por: Francisco Núñez, franciscoeditordigital@gmail.com
