NUEVA YORK — Un ataque brutal a plena luz del día sacudió el corazón de Manhattan el pasado 29 de octubre, cuando Jaheem Warren, de 33 años, presuntamente estranguló a Leslie Torres, de 23 años, frente a un hotel en la concurrida zona de Times Square. Este acto de violencia, que tuvo lugar alrededor de la 1:30 p.m., ha conmocionado a los neoyorquinos y ha puesto de relieve las crecientes preocupaciones sobre la seguridad en la ciudad.
El ataque se produjo mientras Torres caminaba por la West 46th Street, cerca de la Octava Avenida. De acuerdo con la policía, Warren se abalanzó sobre la joven sin mediar palabra, en lo que parece ser un ataque completamente aleatorio. La agresión ocurrió frente al Hotel Riu Plaza New York Times Square, en un área altamente transitada por turistas y residentes. Torres quedó inconsciente tras el violento asalto, y fue el personal del hotel quien la encontró y alertó a los servicios de emergencia. Rápidamente, la víctima fue trasladada al Hospital Mt. Sinai, donde los médicos lucharon por salvar su vida. Sin embargo, las heridas eran demasiado graves, y Torres falleció el 4 de noviembre.
La policía logró identificar al sospechoso gracias a las grabaciones de las cámaras de seguridad en la zona, lo que facilitó su localización en Nueva Jersey, lugar donde residía. Warren fue detenido el martes y enfrenta múltiples cargos, incluyendo asesinato en segundo grado, asalto en primer y segundo grado, y estrangulamiento. A pesar de las evidencias, Warren negó haber atacado a la joven cuando fue escoltado por la policía.
El caso ha levantado preguntas sobre la seguridad en Times Square y áreas aledañas, especialmente en el contexto de un incremento general en los delitos violentos en el distrito de Midtown North. Según las estadísticas del Departamento de Policía de Nueva York, este distrito, que incluye el centro de Manhattan, el distrito de los teatros y Hell’s Kitchen, ha visto un aumento significativo en delitos violentos durante 2024. Las cifras revelan un incremento en homicidios, violaciones, robos y agresiones graves en comparación con el año anterior.
A pesar de ser un incidente aislado, el ataque a Torres ha provocado llamados a una mayor presencia policial y medidas de seguridad en el área, conocida por ser uno de los principales puntos de atracción turística de Nueva York. La comunidad y los funcionarios de seguridad pública están atentos al desarrollo de este caso y a las medidas que se tomarán para evitar futuros incidentes de este tipo en una ciudad que sigue lidiando con desafíos en seguridad pública.
